Danes jahanje konj ni več le šport ali rekreativna dejavnost, temveč se vse pogosteje uporablja tudi za zdravstvene in terapevtske namene. Tako imenovana terapevtska jahalna dejavnost oz. hipoterapija temelji na edinstvenem gibanju konja, ki ima pozitiven vpliv na človeško telo in duševno počutje. Zaradi številnih koristi postaja jahanje konj vse bolj prepoznavna terapija v zdravstveni stroki.
Največja prednost, ki jo ponuja jahanje konj za zdravje je njegov vpliv na gibanje in držo telesa. Med jahanjem mora jezdec ves čas vzdrževati ravnotežje, kar krepi mišice trupa, hrbta in nog. Gibanje konja posname človeško hojo, zato se med jahanjem aktivirajo mišice in sklepi na naraven način. To je še posebej koristno za ljudi z gibalnimi težavami, poškodbami hrbtenice ali motnjami v razvoju, saj izboljšuje koordinacijo, ravnotežje in mišični tonus. Terapevtsko jahanje se pogosto uporablja tudi pri rehabilitaciji po poškodbah ali operacijah. Redna vadba na konju pomaga izboljševati gibljivost sklepov, zmanjševati mišično zakrčenost in spodbujati pravilne gibalne vzorce. Poleg tega toplota konjevega telesa sprošča mišice, kar še dodatno prispeva k boljšemu počutju in hitrejšemu okrevanju. Poleg telesnih koristi ima jahanje konj tudi močan vpliv na duševno zdravje. Stik s konjem spodbuja sproščanje, zmanjšuje stres in tesnobo ter izboljšuje razpoloženje. Konji so izjemno občutljive živali, ki se odzivajo na čustva ljudi, zato terapija pogosto pomaga pri razvoju samozavesti, občutka varnosti in zaupanja. Ta oblika terapije se uspešno uporablja pri otrocih z avtizmom, motnjami pozornosti ter pri osebah z depresijo ali posttravmatskim stresom. Pomemben del terapevtskega jahanja je tudi socialni vidik. Udeleženci se učijo odgovornosti, sodelovanja in komunikacije, kar pozitivno vpliva na njihove socialne veščine.
Terapije vedno potekajo pod nadzorom usposobljenih ljudi, ki prilagodijo program posameznikovim željam, potrebam in zdravstvenemu stanju. To jahanje konj kot zdravstvena dejavnost združuje gibanje, naravo in čustveno povezanost z živaljo. Prav ta pristop je razlog, da se ta vrsta jahanja vse pogosteje vključuje v rehabilitacijske programe.…